2014年7月13日，里约热内卢马拉卡纳球场，世界杯决赛在阿根廷与德国之间展开。那一年，梅西正值职业生涯巅峰，距离国家队大赛冠军只差一步。14年世界杯决赛梅西作为阿根廷队长首发出场，承载着整个国家的期待，也承载着为自己正名的渴望。
决赛之前：梅西和阿根廷的期待
此前的六场比赛，阿根廷走得并不轻松。小组赛三战全胜，梅西对波黑打进一球，对伊朗完成绝杀，对尼日利亚梅开二度。进入淘汰赛后，阿根廷先后经历加时和点球大战，梅西在对瑞士的比赛中送出关键助攻，对荷兰的点球大战中稳稳罚进第一球。球队时隔24年再次闯入世界杯决赛，而梅西也被视为最有希望捧起大力神杯的球员之一。
比赛进程：那三次足以改写历史的机会
决赛开始后，德国队控球更多，但阿根廷的反击更具威胁。第21分钟，克罗斯回传失误，伊瓜因获得单刀机会，可惜他的射门偏出立柱。第29分钟，伊瓜因曾将球送入网窝，但被判越位在先。上半场结束前，梅西在禁区左侧获得一次不错的起脚机会，他的低射被诺伊尔稳稳没收。下半场，阿根廷依旧有机会，帕拉西奥在加时赛中的挑射也高出横梁。对于阿根廷来说，这是一场充满“如果”的比赛。
格策的进球与梅西的无力回天
加时赛第113分钟，德国队替补登场的格策在禁区内胸部停球后凌空抽射，攻破了罗梅罗把守的球门。这个进球最终成为全场唯一进球，德国队1比0战胜阿根廷，第四次捧起世界杯冠军。终场哨响后，梅西低头走过球场，马拉卡纳的夜晚属于德国人。14年世界杯决赛梅西未能完成致命一击，阿根廷也再次倒在了距离冠军最近的地方。
金球奖为什么给了梅西
赛后，梅西被国际足联授予赛事金球奖，也就是那届世界杯的最佳球员。这一结果引发了巨大讨论：有人认为梅西虽然打进4球并送出1次助攻，但决赛表现并不突出；也有人认为马斯切拉诺、诺伊尔或罗本更有资格。争议归争议，金球奖至少说明梅西在那届赛事中的整体影响力仍然得到认可。只是对于梅西本人而言，这个奖项远不如大力神杯重要。
一场失利，两种记忆
那张梅西走过大力神杯、目光停留在奖杯上的照片，成为2014年世界杯最经典的画面之一。它记录了失败者的不甘，也让无数阿根廷球迷心碎。此后多年，14年世界杯决赛梅西始终被反复提起，成为他国家队生涯中最沉重的注脚之一。
直到2022年卡塔尔世界杯，梅西终于带领阿根廷夺冠，完成了职业生涯最后一块拼图。但回望2014年马拉卡纳的那个夜晚，遗憾依然清晰。也许正是那场失利，让后来的圆梦显得更加珍贵。对于球迷来说，14年世界杯决赛梅西的故事，既是一段悲情记忆，也是足球世界里关于坚持与救赎的最好注脚。